Via ecologische verbindingen worden natuurgebieden met elkaar verbonden. Het zijn cruciale schakels in het robuuste natuurnetwerk. In de in 2017 door GS vastgestelde ‘(Herziene) Nota Ecologische Verbindingen in de provincie Zuid-Holland’ zijn alle verbindingen beschreven. De realisatie van de ecologische verbindingen wordt meegenomen in het uitvoeringsprogramma Netwerk Natuur Zuid-Holland.
De nog te realiseren ecologische verbindingen zijn in prioriteiten onderverdeeld:
- Prioriteit 1: Ecologische verbindingen die substantieel bijdragen aan het realiseren van de internationale natuur- en waterdoelen.
- Prioriteit 2: Ecologische verbindingen die van groot belang zijn voor de biodiversiteit in Zuid-Holland en tevens sterk bijdragen aan andere doelen zoals water, recreatie of landschap.
- Prioriteit 3: Ecologische verbindingen die van minder belang zijn voor de biodiversiteit in Zuid-Holland, maar vooral bijdragen aan andere doelen zoals water, recreatie of groene geleding.
De provincie zet in op realisatie door de huidige grondeigenaren en / of gebiedspartijen. Waar nodig neemt de provincie zelf het initiatief om gebiedsprocessen te starten en in het uiterste geval zelf een trekkersrol op zich te nemen voor de realisatie van ecologische verbindingen. De uitvoeringsperiode voor de ecologische verbindingen is 2027. De provincie stelt vooralsnog geen subsidie beschikbaar voor de ecologische verbindingen in prioriteit 3.
